Gli avverbi sono parti invariabili del discorso che attribuiscono al verbo cui sono riferiti una certa qualità; per questo motivo possiamo comunemente distinguere in avverbi di luogo, di tempo, di modo e di quantità. Alcune fonti riportano in questa suddivisione anche gli avverbi di certezza, di opinione, quelli interrogativi e gli avverbi relativi; come abbiamo già visto sia per gli aggettivi che per le preposizioni le diverse fonti online non sono quasi mai chiare su questo genere di classificazioni, tuttavia la cosa non rappresenta un problema, quello che ci importa è imparare ad usarli correttamente nella formazione delle frasi, non dobbiamo sostenere un esame di grammatica inglese.
Molto spesso gli avverbi inglesi si formano a partire dagli aggettivi (ma non sempre, ci sono ad esempio delle preposizioni che possono essere usate come avverbi), cosa che ci permette di riconoscerli facilmente in base al suffisso che viene usato per formarli; andiamo quindi a vedere molto velocemente quali sono le regole usate per la formazione degli avverbi:
1 Suffisso -LY:
Di norma gli aggettivi aggiungono questo suffisso per formare l'avverbio, per cui "slow" [lento] diventa "slowly" [lentamente]
2 Finale -Y:
Gli aggettivi che terminano in -Y, però, richiedono di trasformare l'ultima lettera in una i prima di aggiungere il suffisso, per cui "easy" [facile] diventa "easily" [facilmente]
3 Suffisso -Y:
Gli aggettivi che terminano con -ABLE, -IBLE o semplicemente -LE trasformano l'ultima vocale in -Y per cui da "probable" [probable] abbiamo "probably" [probabilmente] e da "gentle" [gentile] abbiamo "gently" [gentilmente]
4 Suffisso -ALLY:
Gli aggettivi che terminano in -IC formano l'avverbio aggiungendo un suffisso diverso da quello che abbiamo visto fino adesso, per cui da "tragic" [tragico] abbiamo "tragically" [tragicamente]; attenzione all'eccezione "public" il cui avverbio non sarà "publically" ma "publicly"
Infine ci sono aggettivi che vengono semplicemente usati come avverbi senza che la parola muti in alcun modo (ed in questi casi si comprende la natura avverbiale in base al punto della frase in cui compaiono queste parole); quelli più comuni li trovi elencati nella tabella delle parole da imparare a memoria.