Il past perfect si forma usando il past simple del verbo avere (che è HAD per tutte le persone) più il participio passato del verbo principale (che per i verbi regolari si forma aggiungendo il suffisso -ED); le eccezioni, per quanto riguarda il suffisso -ED, sono le stesse che abbiamo già studiato nella 31° lezione. Per quanto riguarda le forme interrogative e negative, infine, a fare da ausiliario è il verbo avere, per cui non è necessario l'uso del verbo DO, ma, a differenza di quanto accade per altri tempi verbali, in questo caso si declina anche il verbo principale (usando sempre il participio):
She had asked [lei ha chiesto]
He hadn't hasked [lui non ha chiesto]
Had they asked? [loro non hanno chiesto?]
Il past simple si usa associato al past simple nelle frasi più strutturate per segnalare quale delle due azioni si è svolta prima dell'altra; non troveremo mai, quindi, questo tempo verbale in frasi che hanno una sola proposizione, ma lo troveremo sempre nelle frasi al passato che contengono due proposizioni, per cui, ad esempio:
1 I had saved my document before the computer crashed [Salvai il documento prima che il computer si bloccasse] qui puoi notare che salta completamente ogni tipo di traduzione letterale, visto che in italiano abbiamo usato il congiuntivo
2When they arrived we had already started cooking [Quando arrivarono avevamo già iniziato a cucinare]
NOTA BENE: il present perfect si usa per identificare quale azione è iniziata prima, a prescindere dal modo in cui organizziamo una certa frase per cui può comparire all'inizio della frase (I had saved my document) o succesivamente (We had already started).