Il past simple si forma usando la forma base del verbo (cioè l'infinito senza il "TO") e aggiungendo il suffisso -ED; come al solito ci sono però delle eccezioni:
- Verbi che terminano in E: il suffisso da usare è -D
- Verbi che terminano con una Y preceduta da una consonante: in questi casi la -Y finale decade e il suffisso da aggiungere diventa -IED (come per il verbo "study" che diventa "studied")
Per quanto riguarda i verbi irregolari li stai memorizzando nella forma infinito-passato-participio quindi il past simple dei verbi irregolari è la seconda forma verbale che stai memorizzando. Per quanto riguarda le forme interrogative e negative, infine, ad essere coniugato non è il verbo ma l'ausiliare DO (che al passato diventa DID per tutte le persone):
I arrived late [sono arrivato in ritardo]
I didn't arrive late [non sono arrivato in ritardo]
Did I arrive late? [sono arrivato in ritardo?]
Nota come le terze persone al passato non aggiungano più il suffisso -S ma restino invece invariate rispetto alle altre coniugazioni.
Il past simple va usato nelle seguenti circostanze:
1 Per indicare azioni concluse nel passato: I lived in Spain in 1996 [vivevo in Spagna nel 1996]
2 Per indicare il momento preciso in cui si è conclusa un'azione: She finished her work yesterday [Lei ha concluso il suo lavoro ieri]
3 Per indicare un momento del passato non meglio precisato: He palyed the piano when he was a child [Lui suonava il piano quando era bambino]